A Brief History
of the Parish of Our Lady of Refuge

In 1922, Cardinal Hayes announced his decision to establish another parish, “Our Lady of Refuge” in the Bronx to ease the overcrowding at St. Philip Neri and Our Lady of Mercy. 194 ^th to 196 ^th Streets was taken from Our Lady of Mercy and 196 ^th to 198 ^th from St.Philip Neri [North to South and East to West from Webster to Jerome]. Eight lots were purchased on East 196h Street between Briggs and Bainbridge Avenues. On June, 30, 1923, Fr. John Fullam, OLR’s first pastor, celebrated the first Mass in the rectory at the corner of Bainbridge and E. 196 ^th Street.

 A wood frame building 50 by 100 feet was constructed in 1924 for use as a church, school, and parish hall. More than 1,500 people came to the building’s first Masses on Sunday, August 12, 1924. By the end of 1924, OLR had 2,196 members. More space was desperately needed. Everyone pitched in and a new church/school building was opened for school and Mass in September of 1925.

The parish went through the Depression of the 1930’s, World War II, the Korean War. Many parishioners moved to the suburbs after WW II; families from the South Bronx moved up to the NW Bronx. From the 1960’s to the present Refuge has seen its membership go from, all White, to Puerto Rican, Cuban, Afro-American, Dominican, Mexican, African, Central and South American. Refuge continues its tradition of welcoming all new arrivals into its parish family.

Faithful and active parishioners have always made OLR what it is, the living stones that make Refuge more than its buildings.
 

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Una Historia Breve Sobre la Parroquia 
Nuestra Señora Del Refugio

En 1922, Cardenal Hayes anunció su decisión de establecer otra parroquia, "Nuestra Señora del Refugio" en el Bronx para aliviar el hacinamiento a San Felipe Neri y Nuestra Señora de la Mercedes194 ^th a 196 ^th fue sacada de N.S de la Mercedes y 196 ^th a 198 ^th de San Felipe Neri [norte a sur y de este a oeste de Webster a Jerome]. Ocho lotes fueron adquiridos en la196 entre las avenidas Bainbridge y Briggs. El 30 de junio de 1923, el Padre John Fullam, primer párroco de Refugio, celebró la primera Misa en la rectoría, a la esquina de Bainbridge y la 196.  

Un edificio de madera de 50 por 100 pies fue construido en 1924 para la iglesia, la escuela y el centro parroquial. Más de 1,500 personas acudieron a la primera misa el domingo, 12 de agosto de 1924. A finales de 1924, Refugio tenía 2,196 miembros. Desesperadamente necesitaba más espacio. Todos colaboraron y se abrió un nuevo edificio para la iglesia y la escuela. En septiembre de 1925 se abrió para las clases y Misa.

La parroquia paso por la depresión de la década de 1930, La segunda guerra mundial, la guerra de Corea. Muchos feligreses se trasladaron a los suburbios después de la segunda guerra mundial; familias desde el sur del Bronx adelantaron al Norte oeste del Bronx. Desde la década de los 60 hasta el presente Refugio ha visto sus miembros ir de americanos, a Puertorriqueños, Cubanos, afro-americanos, Dominicanos, Mexicanos, África, Centro y Sur América. Refugio continúa su tradición de acoger a nuevas familias a su parroquia.

Los feligreses fieles y activos siempre han hecho Refuge lo que es, piedras vivas que hacen de Refugio más que un edificio.